Acompañado por su mujer, Antonella Roccuzzo, Messi llegó a Oviedo (España) el jueves donde fue recibido por cientos de personas frente al Hotel de la Reconquista, firmó autógrafos, agradeció el recibimiento y en la previa a la ceremonia participó de un encuentro con la comunidad educativa en el Palacio de los Deportes de Oviedo, de la que formaron parte más de 6.000 niños y adolescentes.
Ya en el arranque del viernes, el campeón del mundo mantuvo una audiencia con la princesa Leonor, en la que la heredera al trono le entregó la insignia de la Fundación Princesa de Asturias, que acredita formalmente a los ganadores de esta edición.
Por la tarde, en el Teatro Campoamor de Oviedo y bajo la atenta mirada del Rey Felipe VI y de la Reina Leticia, Lionel recibió el Premio Princesa de Asturias, por su trayectoria, el impacto de su carrera en el fútbol internacional y su compromiso sostenido con iniciativas vinculadas a la educación y la salud infantil.
Tras recibir la distinción, Messi recordó a su padre Jorge al reconocer que estaba "muy ilusionado" con el premio por el significado del mismo, ya que "va más allá” de lo que se hace “dentro de la cancha”.